（一五一）源头（尤菲）(第3/5页)艾尔编年史
的神术火焰，将它的力量洒遍整座长廊。这远不足以治愈病人，却能稍许缓解他们的痛苦——顺带吸引每一个人的注意。
“帮助我们的人，无论成功与否，我都将优先为他和他的家人治疗。”她轻柔而坚定地说，“我是克洛维斯·弗兰·奥莱尔的女儿，也是秘法学术联合会的大巫师。我以皇室的名誉向你们保证，我们不会透露你们的任何秘密，也不会对你们的身体造成一点伤害。”
牢房中渐渐起了微弱的骚动。大约过了半分钟，一个中年男性首先开口答应，前提是保证治好他的孩子。然而尤菲看了他一眼，带着遗憾摇头拒绝了他。
“你没有患病。你的记忆里……也许没有我们想确认的东西。”她沉默了片刻，试着开口提议，“如果你们的孩子愿意帮忙，我同样可以治好他。”
男人和他的妻子面面相觑，似乎一时间拿不定主意。就在这时，躺在草褥的男孩突然睁开眼睛，用略显虚弱却十分清晰的声音给出回答。
“我愿意。爸爸、妈妈……我愿意。让我来吧。”
男人长叹一声，而他的妻子捂住了嘴。琳和她对视了一眼，快步走前去，打开了那间牢门的锁。
“放心交给我们啦。”她拍了拍那名父亲的肩头，郑重其事地许下承诺，“我也以琳·坎贝尔，临冬城下一任子爵的名义向你保证，你的孩子会恢复健康的。”
男人的肩膀放松了少许，情绪也显得平静了些——不只是因为她们的承诺。琳随身带着挥发性的安神魔药，香味柔和而不易察觉，效果却从未令她失望过。
金发少女蹲下身，给了男孩一个公主抱，带着他攀楼梯，回到北塔楼一层的卫兵休息室中。
“姐姐……”不知是离开了家人还是怎样，男孩此时才显得有些害怕，“我会……会痛么？”
“当然不会。”尤菲在男孩面前蹲下身，凝视着他的眼睛，“你为什么愿意帮我们？”
“因为……因为爸爸和妈妈很难过。”男孩皱起脸，像是马要哭出来，又用力吸了吸鼻子，“他们在为我难过。我不想让他们难过。”
琳展颜而笑，有如阳光般灿烂温暖。她从背后环抱住男孩，金色双翼微微展开，将他拢在其中，“说起来，你叫什么名字？”
“哈……哈克。”
“那么，晚安哦，哈克。”
金发少女的魔力化作柔软的绒毯，男孩慢慢合拢眼皮，呼吸变得和缓而悠长。琳抬起头，呼了口气，向她投来一个会心的微笑。
“现在就看你了哟？”
“放心吧。”
尤菲更靠近了些，用前额贴住男孩的额头，让自己即便不依靠魔力，也能感受到对方的心跳与呼吸。她不准备使用任何读取记忆的法术——表层记忆的内容和直接询问差别不大，而翻找埋在灵魂深处的记忆，将难以避免地对受术者的大脑造成伤害。
除非回顾记忆的时候，大脑与身躯不再成为阻碍。而能做到这件事的手段，她几天前刚好学习过——
一个冻结躯体，解放灵魂，前往星界遨游的秘术。
完整版本的星界投射理论可以将她们送到任意一个外层界，并重新构建出基于灵魂的身躯——但即便是现在的她，那个法术仍然过于困难。好在她从联合会的藏书中找到了简化的版本：它只能让她前往星界，随后返回原本的世界，却刚好满足她的需求。
魔力的银线系住她与男孩的手腕，带他们离开坚实而沉重的物质世界。一瞬间，两人仿佛悬浮在银色的星空之中，一道道流光从身边划过，奔向遥远的另一端，直至融化在视线的尽头。一些与他们外表类似，体型却不同的朦胧身影漂浮在空中，像是漫无目的地游荡，又像是正陷入迷幻的梦境。
除此之外，无数肉眼无法看到，又仿佛不属于星界本身的微尘漂浮在他们四周。尤菲试着向远处延伸知觉，或是确认周边和物质界的位置映射，而它们泛起一阵难以描述的魔力波纹，将她的尝试化作徒劳。
那就是「审判之主」的力量，「星界屏障」的真实面目，她想。
它不禁止死者的灵魂被牵引到外层界，却阻止所有生灵通过星界旅行。这样一来，就没人能再像二十年前那样，召唤出来自深渊的神使，并摧毁当时正处于巅峰的《旅团》。
镜之界属于另一个故事。弗雷格斯曾尝试穿过它降临现世，琳和她也借助它前往过‘未来’。神术网络毕竟只属于艾尔大陆，尤菲猜测，或许连看守着空间的神使，也没办法拦阻这样的旅行。
精神中传来些微刺痛，那是男孩正在害怕，“这……这里是……哪里？”
“这是星界。我们灵魂所在的地方。”她轻轻牵起男孩的灵魂，让他看清眼前的世界，“我会给你看一些属于我的故事——关于巫师的故事，还有冒险的故事。作为回报，可以将你从生病之前一周，直到现在的故事给我看看么？”
“星界……灵魂……”男孩喃喃道，“我们……还能回去么？”
“当然啦。我是女巫，而这是我的法术。”尤菲柔声解释道，“等到我们讲完故事，我们就一起回去，然后治好你的病，好不好？”
男孩似乎思考了一会儿，然后用力点点头，“嗯！”
接下来的事情要简单得多。实际，托了吉德·辛的福，她并不是头一次使用灵魂进行交流。但这仍然是一种有趣的体验——她可以全然用第三者的角度旁观自己的所有经历，筛选出好玩和轻松的那些，再将它们‘分享’给男孩的灵魂。
这样的举动十分有效。男孩很快便沉浸在她的记忆中，不再有任何害怕的情绪。她‘讲述’了伊格尔学院的半节课程，铃兰村里的各种妖怪，以及她去过的众多城镇的景色。随后，与在精神网络中遇见凯茜那次一样，她引导着男孩的灵魂，从容而清晰地回顾过往数日的记忆。
男孩的生活相对简单，又不失属于孩童的乐趣。他每天早跟着太阳起床，吃些父母准备好的面包和汤，一个人走一刻钟，去圣莱昂教会建立的学校里，和同龄的孩子一起学习书写、阅读和简单的计算。
午饭由教会免费提供，而整个下午，他与熟识的小伙伴们在城市间追逐，或是爬几棵弯曲的杨树，抓些毛虫喂给巢中的幼鸟。太阳落山时他回到家里，帮母亲做些不费力的杂务，等着父亲从民政厅下班归来，一同吃过晚餐，而后床入眠——
除去这些每天‘例行’的任务，男孩也遇见过形形色色的人和事。他在五天前为一名外乡人引路，四天前追逐过两只橙白相间的猫咪，三天前则帮一位滑倒的老妇人拾起滚散的土豆。但不管哪一件事，尤菲都不认为，那是男孩患病的原因。
“姐姐……”男孩小声地‘开口’问道，“可以……了吗？”
她还没有找到答案。即使以少女的认知去观察，男孩记忆中涉及的人们无一可疑。这当然不是最终的结论。作为巫师，她能够一次又一次地检视自己的记忆，直到对每一个细节都倒背如流。
但那是之后要考虑的事。她们已经在这儿耽搁了很久——
“当然了，谢谢你。”尤菲挽住男孩的灵魂，再一次贴他的额头，“我们回去吧，哈克？”
“……嗯！那个……如果……能帮你们……就好了？”
手腕的银线传来柔和的拉扯，星空飞速散去，躯体的感知再一次回归。尤菲缓缓站起身，看着在琳的怀里沉睡的男孩，对好友的视线，轻轻点了点头，又摇了摇头。
“这样啊。”金发少女露出有所预料的神色，“要继续么？”
尤菲思索片刻，再次轻轻颔首。
“试试看吧。如果他们的记忆里有什么共同点，说不定也能够当成线索……不过稍等我一下，答应人家的事情总要做完，
对吧？”
她握住男孩幼小的手，连通埃达的神术网络，清除正在他体内蔓延的‘异物’。这件事她已经做得相当熟练，却因此更清晰地感觉到，神术网络中的力量每一天都在衰退。
那种事本不该发生——
神术网络笼罩着整片大陆，掌管的魔力甚至超过凡人的力量总和。一次埃达的神术消失，是由于神使陨落，网络失去了主人而陷入沉眠；可如今的埃达仍‘活着’，就算有人——不管那是谁——滥用「天之主」的力量，也绝不至于令网络枯竭。
或许她应该问一下埃达。至少要确认‘祂’的身，是否发生了什么变故。
那同样是尤菲始终不愿……或是不敢去做的事。她‘见证’过艾尔大陆的毁灭，更清楚那与神使间的争斗有关。「天之主」从未表明过真实的身份——至今为止，祂从未对她不利，但她是否能够全然相信对方呢？
“……尤菲？”
“啊，抱歉，想了些多余的事情。”少女晃晃脑袋，收回神术的魔力，将它们送回网络，“我们走吧。”
两人轻声唤醒男孩，看着他从困倦转为惊喜，连蹦带跳地跑下楼梯，又看着他的父母相拥而泣，真心而诚恳地向她们道谢。
有了这样的前例，愿意帮助她们的人一下子多了起来。她们选择了一位城市南区的中年人，一对东区的夫妻，以及住在那对夫妻附近，两天前来到‘牢房’的女孩。尤菲重复着她前不久做的一切，琳则一如既往地担任她的守卫，同时用魔力让病人们的躯体陷入安睡。
结果仍然不尽如人意，又未能出乎她的预期。病人们都经历过许多琐碎的事，遇见过不少熟悉或陌生的人。然而他们所做的事情缺乏共同点，接触到的人也少有交集。那对夫妻和女孩逛过同一家集市，也去过之中的同一家杂货摊位。摊主是个中年女性，略有些胖，面色红润，而且一脸和善——
她将这个信息转达给卫兵，让他们抽空去调查一下对方。但直觉告诉她，问题不出在那里。
剩下的可能性不多也不少。也许最初的感染者并未发病；也许疾病的散播者掌握着无需接触的手段，却做不到制造大规模感染；也许病源不止一个，且藏在难以发现的地方；也许……她们对于这件事的认识，从一开始就有哪里出了差错。
也许——在秘法的世界里，永远有她还不曾学到的事情。
毕竟普通的瘟疫多半有着确定的源头，以及直接了当的传播路径；当魔力参与进来之后，事情往往就变得没那么简单。
“我在想。”尤菲望着最后那名女孩的背影，似是在自言自语，“它在被我们发现之前，就是这个样子的么？而那个时候的它……和现在又有哪些不同？”
“好想法。”琳眼睛一亮，用右手敲在左手掌心，“你是说，它可能类似梦魇症，或者腐尸症那样？”
大致如此，尤菲心想。
梦魇症的患者会不断做一些难以理解的噩梦，并因此感到心神交瘁。这是因为梦蜃——一种灵界的生命体日夜尾随着他，从他的情绪波动中汲取食粮。当他将这一切大声讲述出来，最为相信这个故事的听者便会‘患病’，而原患者的病亦会不药而愈。
腐尸症则是另一种情况。古代艾
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