第五十八章 冬节(第1/2页)新世界1620
1622年12月22日，周四，农历冬至。
在东方华夏文明的历法发展史中，早在春秋时期，人们就利用古老的方法测定出了这个北半球白天最短、黑夜最长的一天，也是二十四节气里最早测定出的一个。
周秦之时，农历冬月（十一月）被作为了一年的最后月份，所以冬至在相当长一段时间里，成为新年的开始。即便汉代之后农历正月成为了新年的标志，但冬至依然是华夏民俗之中的一个传统节日，名为“冬节”或“亚岁”，象征一年结束前的最后一个重要节点。
这个农历节日自唐宋盛行之后，渐渐与普通百姓的生活远去，等到了明代，对底层民众来说最多吃上一顿好吃的就是这个日子里稍微有意义的事。也只有士大夫读书人，才会在皇帝“冬至郊天”礼法的影响下，延续这个已经严重精英化、官僚化的节日。
在这一天，达官贵人们会彼此“投刺”（递送名帖），写上几段风雅诗文，以示交际友好。也有一堆文人才子，玩起“九九消寒图”，以“亭前垂柳珍重待春风”九字繁体，一天一笔，九九八十一天大功告成，春绿归来。再或者白梅九枝，每枝九朵，一天画一朵，也画上个九九八十一天。
不过这些仅仅属于华夏文化上流社会的习惯，以现代人看来，都真真是风雅得无比蛋疼，但华夏文化的精英意识就是如此.
政府办公区。紧邻着移民部，一间新的办公室被装修得倒中不洋的。西式油灯、西式门窗，中式书桌，中式书架。这是内阁新成立的、隶属于移民部的临时工作单位：华族移民事务管理司。
司长常昆此时一身端庄的华美汉式官袍坐在办公桌后面，面前摊着宣纸，笔墨纸砚，一脸洋洋自得的微笑。
据说这是杨雯雯参考好几个朝代的风格设计出的现代版官制汉服。如今穿在常昆身上，居然还真有点派头。不过好玩的是，常昆并没有戴上那遮掩一头短发的网巾布冠。让最初设计者的人性化好心肠落了空。
常昆已经敏锐地体会到了什么叫“紧跟形势”、“先人一步”的诀窍，当初第一次见到严晓松的时候就起了好效果。这些个华美国的内阁部堂高官可不是人人都短发吗？即便为了照顾大明移民有这一身汉家衣冠，但自己若要往上爬。自然需要勇敢地“入乡随俗”。
面前的办公室里，还站着四个面带献媚笑容的男子，有老有少，都是中土移民中读过蒙学能勉强识字的人。他们被常昆选出来担当了华族移民事务管理司的司员，级别都是最低的五级助理，按大明的老话来说，就是刀笔小吏。
可怜这四千来号移民，所有能识字断文的人加起来还不到二十个！常昆这个老童生，目前已经是最高文凭的存在了。
觉得自己的感觉已经酝酿地差不多了，常昆轻轻咳嗽了两声。房间里的四个下属赶紧人人屏住呼吸，一副认真倾听的样子。
“各位同僚，日前国朝总统陈老特定召见本官，对华族中土移民的安居置业颇为关心，殷切之情可绕梁三日不散。如此大恩厚德，实在是我等西渡之人一生之大幸！”常昆东施效颦般双手抱拳朝北一恭，面带郑重，官威做了个十足，“内阁首辅总理齐阁老、最高法官钟阁老，各部堂官长。也多次亲询，大家应该知道我华美国朝对西渡同胞的重视！”
“司台大人国眷正隆，可喜可贺啊！国朝政法如何，我等自然一字不落教之于民，绝不懈怠！”四个半文盲赶紧齐齐拍马屁，听得常昆摇头晃脑。
“我国朝源自大宋之后华夏正朔，既效仿周之共和，自然是以民为本，非贤良者不可上位。上古圣君轩辕方可为万世至尊，此外人间种种虚君伪帝，在我华美国朝皆有违圣道，各位切记！”
常昆琢磨着自己这些天来受到的各种教育，利用自己有限的书文典故见识，算是勉强画了个圆。即便自己都是一脑子还没有清澈的浆糊，但至少表面上，自己必须表现出一种大彻大悟的贤才智臣风范。
“司台大人，下官所见，我国朝土番西夷甚多，若与西渡之民有所冲突，下官应该如何处置？”一个年轻的文员低着头说着。
“入中国则中国之，入狄夷则狄夷之！国朝恩威四海西洋，土番西夷皆归化为民，若有事端，朝廷有司自有法治度量，你我只管份内之事，休得搬弄是非！”常昆脸色一沉，语气有点冷，但其实直接打了个太极拳。
汤恩是个老实巴交的匠户，说起来，他还曾参与过开封府周王宫室的修缮，能识文辨字，通读历代营造技法。甚至家里传下的说法，其祖上还是京师紫禁城营造匠头蔡信的徒弟！
所以汤恩在移民安置那天，应选了东方建设公司的建筑工岗位。他的资历让东方建设公司的管理层很是惊讶，于是将其定为了中级技工的级别，一个月的薪水也比其他匠户高了不少，达到了30美元。
自己的儿子手艺也不错，因为年轻能长期在外，被国营建筑工程集团给选中，如今正远在北方的西点镇工地。
虽然自认为精通营造，但第一次进入工地的时候，汤恩还是被吓坏了。他眼睁睁地看着一台硕大的高架20马力蒸汽动力打桩机发出震人心魄的轰击声，连半柱香的时间都不到，就把一根处理后的原木桩打进了地里！
然后各种形状的水泥预制件和水泥、砖石、铁筋、木板，迅速被其他建筑工人分门别类用水泥、大钉组合起来，几乎一天时间，一座和自家差不多的房屋就有了几成轮廓。
此外，光是那种画在图纸上的建筑平面图和工程透视图。就让汤恩沉思揣摩了很久，再看到码头上那种不需要风帆就能自行航行的内河蒸汽船，汤恩更是佩服得五体投地。对于这个传闻是大宋遗民所建的华美国所具有的高超格物技学，汤恩是暗暗惊叹。
已经来到这里快两个月了，当初抽签的结果，自己一家子被安排到了附近一片社区。社区里过半都是番夷，而那些同样抽签安排过来的同胞移民。也全是大明各地的散户，人生地不熟的汤恩一家除了平时去商业街买菜，基本不外出。即便必须出门采买家用，也是勉强和四周的华族邻居打着干涩的招呼。
“爷爷！要糖！”小孙子和小孙女打断了汤恩的思索，纷纷腻在了他的膝盖上。
“好。好！给小宝和二妞吃糖！”汤恩乐呵呵地从一边的桌上取来一个木盒，掏出小块冰糖塞进了两个孙辈的嘴里。
桌上放着他下班后从商业街买来的大堆东西，与其说是自己这辈子想通了开始大手笔消费，不如说是今天不得不如此。
今天是冬至，东家说是发5美元赏钱，结果喜滋滋地排队下来，手里多了一沓的纸票，上面印着“代金券”，票面值从1美分到10美分不等。说是冬至过节赏钱，汤恩就琢磨着这不是从前的大明宝钞吗？
但随后汤恩被告知。这种节日代金券不能换钱，可以在商业街各个商铺里买东西，和银钱价值一模一样，但有时间限制，到了腊月初一就过期作废！
好家伙。这不是逼着大家伙赶紧花出去吗？算起来，在大明这可是三两多银子啊！
没办法，又不能作废，汤恩这才急匆匆地直奔商业街，盯着些着合适的店铺就钻进去。还真别说，那些个番夷店家见了这种纸票还真认！
根据中华美利坚共和国《国民法》与《企业法》规定。只有拥有正式定居权的国民才有资格申请开办私营个体商铺，所以整个商业街目前能够看到的私营商铺其实并不多，大部分都属于国营进出口集团下属的商店。
以前也没真正过过啥冬至节，顶多吃顿好的应应景，如今一大笔过期作废的“赏钱”发下来，不花掉就太可惜了。嗯，今天就换换口味，吃顿鲜肉饺子吧，再买上些布料，好让儿媳给孙子孙女都做上一套过冬新衣。
说起衣服，这里的商店里卖得可不便宜，一件最便宜的成人棉袍都要至少2美元！还不如买上布料让自家儿媳去做。可是一进商店，布料也不便宜，几乎比大明贵了三倍，半匹棉布也要2美元！
一家老小五个人，儿媳也在杨雯雯生活艺术公司里做制衣女工，一对孙子孙女也才几岁，一家的月收入加起来接近60美元，相当于以前在大明的40两银子！应该来说生活可以过得非常滋润，但勤俭惯了的汤恩依然希望能买到便宜的食材。
肉铺里，那个番商卖的肉很新鲜，看起来跟牛肉一样，据说是海里的大鲸。价钱便宜得紧，一公斤下去也不过6美分。猪肉和牛肉就贵了点，但也不会超过10美分一公斤。
倒是粮店里的谷物米面就贵得让人受不了，一公斤白面居然要45美分，大米就更贵了，一公斤居然60美分！想便宜也行，可以选那种土豆或玉米，10美分能买上好几公斤。
之前近两个月，鱼和肉倒是顿顿都有，除了换胃口吃了几次大米和白面，基本上汤恩一家平时都买玉米或土豆，就连新鲜蔬菜瓜果都不敢多买，据说冬季里的蔬果要么是暖棚里种的，要么就从外洋运来，价格比肉贵多了。
都这么贵，也没办法，只能放下心思继续采购，给孙子孙女买了些蜂蜜冰糖和小糕点，花了10美分；土豆加玉米买了十几公斤，用掉40美分；看看那种雪白的蜡烛个挺大的，一根至少要用两天，才卖1美分一根；一种香肠看起来挺有味道的，3美分一根；火柴是个好东西啊，省着点用，一盒能顶上大半个月，3美分看起来还行；这儿精盐是不是算错了，怎么一公斤才5美分……
最后，5美元的冬至赏钱终于全花出去了。买到了一大堆的东西，光食材就有全家七八天敞开吃的量。如此多的东西让汤恩差点没半道上闪了腰。
“哎，这华美国看似世外桃源，可什么都贵，也是个吃人不吐骨头的地方啊……”
坐在客厅里，回想着当时讨价还价时的艰难，汤恩无可奈何地说着习惯的口头禅。
再回头看看身边桌上一大堆各种商品。只是一瞬间，又觉得自己是不是搞错了。这么个物价吓人的地方，怎么感觉对自己的生活没造成什么太大的影响呢？
更重要的是。这些日子以来，自己家吃的也不差啊，而且这些东西里许多都可以用上很久了。之前家里每人一份的20美元安家费到现在还没怎么用呢！
“公公，我回来了。”
“娘！娘！”
房门开了，下班归来的儿媳带着一脸欣喜，手里拎着鸡、鱼还有好多其他东西，从分量来看，不会比汤恩自己带回来的少多少。
“小凤，你这是……”
傻傻地看着儿媳带回来的大堆食材和家用品，甚至中间还有他都没舍得买的一些昂贵的蔬果和白面，汤恩已经放到嘴边的旱烟嘴半天没抽上。
“啊！公公你也……今天东家发了5美元代金券，过几天不花掉就作废了。所以我就……”
以为自己做错事的儿媳低下了头，紧张地搂着一对儿女。
“没，没！这儿天寒地冻的，肉什么的不怕坏，回头用盐抹上！”
汤恩赶紧在一边的烟缸里敲掉烟头。走上去帮着收拾这一大堆东西。
正在这
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