382、雄狮咆哮(第1/1页)明宫晚钟

    “算了！已经无力回天了，再做努力毫无益处。各位大人不要再声张了，交给鄙人处理吧，不能因为这件事连累大家。”他神情忧郁地说。

    “大人，这不是一个人的事情，事关国家的前途命运，人人有责。礼部尚书忠心耿耿为国***劳，受到羊立可这样无耻小人的陷害，不能坐视不管，沉默不言。”众大臣坚持说。

    “谢谢各位同僚！只是这件事是冲鄙人而来的，皇帝在考察其时，如果大家向皇帝争执，肯定会责怪鄙人，适得其反。大家都不要参与了，就算帮我一个忙，让我与礼部商量一下吧！”申其时凄凄的神情，让大家也热泪盈眶，无奈，只好无言地退下了。

    申其时的到来，让礼部尚书分外惊奇，虽为儿女亲家，障于朝廷的规定，为了避嫌，平时很少来访。他的突然到来，让他感到不安，意识到一定有什么大事发生了。

    申其时顾不上客套，擦了一下额头上的汗水，说：“你大概还不知道，羊立可这个混蛋向你发难，向皇帝上奏章弹劾你了。”

    听到申其时如此说，顺手接过羊立可的奏章，说：“我一向秉公守法，忠于职守，没有干过什么不好的事，凭什么弹劾我？！”

    申其时喝了一口茶水，然后坐到椅子上，控制一下自己的情绪，继续说：“还是为皇帝选择吉穴这件事，他说：你我两人结党营私，故意拖延为皇帝选择灵穴，羊立可偷窥圣意，嫁祸于你，可恶之极！无耻卑鄙！”

    “皇上的意思是什么？不会是让我辞职吧？”礼部尚书关切地问。

    “皇帝在折子仅批了“知道”两个字，让小凳子交给我时什么也没说。”

    “看来！皇帝没有挽留的意思。”申其时无奈地说。

    “真是一个昏君，竟然听信一个侍郎的话，连礼节性的挽留都没有，真让人寒心啊！”礼部尚书愤怒地说。

    礼部尚书无论如何也不能相信，万历皇帝竟然如此地绝情，连一个礼节性的挽留也没有，太不公道，面子都丢尽了，忠心耿耿，为朝廷日夜***劳，竟落得如此可悲的下场，心灰意冷，气愤异常。

    任凭他狂喊着，眼睛里充满血丝，像一只雄狮狂怒着，咆哮着。申其时只是默默不语，以冷静不语来应对他的朋友。他知道一切都是徒劳的，皇帝的决心任何人也无法改变。多说无益，此举旨在考验他的忠诚和意向，不管申其时如何表现，也改变不了亲家翁被去职的命运。如果强硬出头解决不了任何问题，只会把事情弄得更糟，牵连自己，牵连更多无辜的人。

    申其时也极为不安，毕竟是儿女亲家，遭遇大难不能给予帮助甚为内疚，不知道该如何安慰他。遇到一个昏帝，是做臣子的悲哀，也是人生的不幸。礼部尚书并没有做错什么事情，只不过敢于直言，说出了别人想说而不敢说的实情，触怒了皇帝。

    “大臣们是什么反应？”礼部尚书是个古道热肠的人，正义直言而又热衷仕途，面对即将结束仕途，成为一个平民，心里多少有些不甘，问：“内阁没有人提出挽留吗？”

    “内阁大臣非常愤怒，群情激奋，希望皇帝下旨挽留。”申其时如实地说着。

    听完此言，礼部尚书心里得到一点点安慰，有了一些平衡。

    申其时说道：“这些都没有用处，无论是谁也改变不了这个现状，救不了你。我的老弟，还是别抱有幻想了！”